Henri Matisse (1869-1954), Fovizm'in lideri ve rengin özgürleştirici gücünü keşfeden modern sanatın dev ismidir. Kuzey Fransa'da doğan Matisse, hukuk okuduktan sonra apandisit ameliyatı sırasında resme ilgi duydu. 1905'te Salon d'Automne'da sergilediği cesur, saf renk kullanımı nedeniyle 'fauves' (vahşi hayvanlar) olarak nitelendi ve Fovizm doğdu. Matisse, rengi yapısal bir araç olarak kullandı; gölge yerine renk kontrastları tercih etti. 'Dansın Sevinci' (1906), 'Dans' (1910) ve 'Kırmızı Stüdyo' (1911) gibi eserleri, renk ve formun armonisini kutlar. Dekoratif desenler, İslam sanatı ve Kuzey Afrika'dan aldığı ilhamlar eserlerini zenginleştirdi. Yaşamının son döneminde sağlık sorunları nedeniyle resim yapamayınca, kesme kağıt tekniğini geliştirdi. 'Jazz' serisi ve Vence Şapeli için yaptığı kesme kağıt çalışmaları, sanatının zirvesidir. Picasso ile süregelen dostluk ve rekabeti, 20. yüzyıl sanatını şekillendirdi. 84 yıllık ömründe Matisse, rengin duygusal ve spiritüel gücünü keşfeden benzersiz bir ustadır.