Hans Peter Wilhelm Arp, bilinen adıyla Jean Arp, 1886 yılında Strasbourg'da Fransız bir anne ve Alman bir babadan doğdu. Alman-Fransız bir heykeltıraş, ressam ve şair olarak Dadaist ve soyut sanatçı kimliğiyle tanındı. 1904'te Strasbourg'daki École des Arts et Métiers'den ayrılarak Paris'e gitti ve şiirlerini yayımladı. 1911'de İsviçre'deki ilk modern sanat birliği Moderne Bund'un kurucu üyelerinden biri oldu. I. Dünya Savaşı sonunda Alsace-Lorraine bölgesi Fransa'ya geçince yasal olarak Jean Arp adını aldı.