Yoshitomo Nara, 1959 yılında Japonya'nın Aomori Prefektörlüğü'ndeki Hirosaki'de doğdu. Şimdi Tochigi Prefektörlüğü'ndeki Nasushiobara'da yaşayıp çalışmaktadır. Amerikan askeri radyosu üzerinden dinlediği Batı müziği, sanatsal hayal gücünü erken yaşta etkiledi. Aichi Prefektörlük Güzel Sanatlar ve Müzik Üniversitesi'nden lisans ve yüksek lisans derecelerini aldı. Sivri gözlü, büyük başlı kız figürleriyle tanınır ve eserleri MoMA ile LACMA gibi müzelerde sergilenmiştir.