Racines d'arbres

Une œuvre inachevée de juillet 1890 à Auvers-sur-Oise. Elle est réalisée dans le style de la toile allongée, au format double carré, que Van Gogh utilisa dans ses paysages de la dernière période ; des racines enfouies dans le sol et des troncs coupés emplissent le cadre de part en part, le ciel étant entièrement voilé. En 2020, grâce à une carte postale ancienne, le lieu précis où le tableau fut peint à Auvers a été identifié.

Racines d'arbres est une peinture à l'huile réalisée par Vincent van Gogh en juillet 1890, durant la période où il vivait à Auvers-sur-Oise, en France. Van Gogh avait quitté l'asile psychiatrique de Saint-Rémy en mai 1890 et avait passé les derniers mois de sa vie dans cette petite ville. L'œuvre fait partie des toiles au format double carré qu'il utilisait dans ses derniers paysages, et il s'agit probablement du dernier tableau qu'il a achevé avant sa mort en juillet 1890. Jan Hulsker considère cette peinture comme la plus originale parmi les toiles au format double carré de Van Gogh. Le spectateur peut distinguer des racines et des troncs d'arbres dans la composition, mais a du mal à en définir le sujet global. Van der Veen et Knapp notent que, comme dans Broussailles avec deux figures, c'est ici la peinture elle-même plutôt que son sujet qui prime, ce qui annonce l'art abstrait et l'expressionnisme allemand. En 1882, à La Haye, Van Gogh avait déjà réalisé une étude sur des racines d'arbres, achevée à la même époque qu'une grande œuvre intitulée Chagrin (aujourd'hui perdue). Dans une lettre à son frère Theo, il exprimait le souhait que ces dessins traduisent quelque chose de la lutte pour la vie.