Sahnede prova yapan baletler. Degas'ın bale obsesyonunun başlangıcı. Asimetrik kompozisyon. Hareket, disiplin ve emek. Sahne arkası gerçekliği.
1874'te Degas Paris Operası'nın arkasına girme izni aldı. Baletleri izleyerek yüzlerce çizim yaptı. Ama glamur aramıyordu - ter, yorgunluk, disiplini görüyordu. Bu tabloda genç kızlar prova yapıyor, öğretmen emir veriyor. Kimse zarif değil, herkes çalışıyor. Degas: 'Balet en zor iştir. Güzellik emekle gelir.' Kompozisyon fotoğraf gibi kesik - sanki ansızın yakalanmış bir an. Degas modernliği keşfetmişti: Hayat mükemmel değil, kesiktir, parçalıdır.