Goya'nın savaş karşıtı başyapıtı, Fransız askerlerinin Madrid'de İspanyol sivil isyancıları kurşuna dizdiği anı betimler. Beyaz gömlekli adamın kolları havada, dramatik ışık kullanımı ve duygusal yoğluk, savaşın vahşetini çarpıcı biçimde anlatır. Modern sanat tarihinin dönüm noktalarından biridir.
Napolyon'un İspanya işgaline karşı Madrid halkının ayaklanmasının akabinde yaşanan katliam, Goya'yı derinden sarstı. Tabloda, kurşuna dizilecek adamın beyaz gömleği ve kollarındaki İsa pozisyonu, onu bir şehit gibi gösterir. Fransız askerleri yüzsüz bir idam makinesine dönüştürülmüş. Bu eser, ilk kez savaşı kahramanlık yerine korku ve dehşetle anlatan modern savaş resminin öncüsüdür.