Osman Hamdi Bey'in en ünlü eseri, Osmanlı kıyafetli bir adamın kaplumbağalara flüt çaldığı absürt ve ironik bir sahneyi betimler. Batılılaşma çabalarına mizahi bir eleştiri olarak yorumlanır. Doğu ve Batı arasındaki gerilimi sembolize eder.
1906'da yapılan bu tablo, Osmanlı reformlarının yavaş ilerleyişini hicveder. Kaplumbağalar, değişime direnen eski nesli; flüt çalan adam ise modernleşme çabalarını temsil eder. Arka plandaki İznik çinileri ve mimari detaylar, Osmanlı sanatına hayranlığı gösterir. Eser, 2004'te bir müzayedede rekor fiyata satıldı ve Türk sanatının en değerli tablosu oldu.