Taş kıran işçiler, sırtları dönük. Courbet'in radikal gerçekçiliği. Sıradan emekçilerin monumentalleştirilmesi. Sosyal eleştiri ve politik sanat. Akademik geleneğe başkaldırı.
Courbet yolda gördüğü iki taş kıran işçiden o kadar etkilendi ki, onları atölyesine davet etti ve resmetti. Genç ve yaşlı işçi - yoksulluğun kuşaklar arası aktarımı. Tablo Salon'da skandal yarattı! Eleştirmenler 'Kirli, çirkin insanlar sanat eseri olamaz!' dedi. Courbet 'Ben sadece gördüğümü resmediyorum' diye yanıtladı. Eser II. Dünya Savaşı'nda Dresden'de yok oldu. Realizmın manifestosu kayboldu ama etkisi sürüyor.